Spitzer – Seite 2 – Lexikaliker

Das Messerbett

17. Juni 2023 / Bleistifte, Technik / Granate, Möbius+Ruppert, Museum, Patente, Spitzer / 4 Kommentare

Es lohnt sich, Patentdokumente zu lesen. Indem sie jeden Aspekt einer Erfindung präzise darstellen, schärfen sie den Blick für kleinste Details. Sie zeigen auch, wann und wie Dinge, die heute alltäglich sind, in die Welt gekommen sind, und bei manchen kann man sich nur schwer vorstellen, dass sie einst völlig neu waren.

Zu letzteren gehört der heutige Handspitzer¹. Sein Aufbau wirkt so einfach und naheliegend, dass man sich darüber wundert, wie spät er kam und wie viele aus heutiger Sicht umständliche Vorrichtungen zum Spitzen von Bleistiften angeboten und benutzt wurden. Seine Bestandteile wurden jedoch getrennt erdacht und fanden mit großem zeitlichen Abstand zueinander; um einen davon geht es in diesem Beitrag.

Am 20. Juni 1892 meldete Jonas R. Foster aus Stoneham (USA) seine Erfindung „Pencil-Sharpener“ beim United States Patent Office an und am 28. Februar 1893 wurde sein Patent Nr. 492669 veröffentlicht².

Hier fällt sofort das „Granate“-Design des abgebildeten Spitzers³ auf, doch es geht nicht um dieses, sondern um die Befestigung des Messers. Waren es bei der „Granate“ (1891) und der US-amerikanischen Kopie „Peerless“ (1892) zwei Schrauben, die das Messer hielten⁴, so hatte Foster die Idee, es zu klemmen⁵. Dazu nutzte er zwei kleine Platten, die angeschraubt wurden, wobei die erste (c) das Messer in Position hielt und die zweite (d) es an den Spitzerkorpus drückte. Bemerkenswert sind seine Anmerkungen zur ersten Platte:

It is further obvious that instead of forming the abutment on the plate c, against which the end of said blade abuts, such abutment may be formed on the body a, but such slight variation while coming within the spirit and scope of this invention would increase the cost of manufacture, so that the construction herein provided is I consider preferable.

(Hervorhebung von mir.) Was Foster hier vorschlägt, sollte sich erst einige Jahrzehnte später durchsetzen, nämlich die flache Ausfräsung im Spitzerkorpus, die das Messer aufnimmt, durch Formschluss am Verdrehen hindert und heute als „Messerbett“ bezeichnet wird⁶.

Damals erschien es ihm jedoch zu teuer in der Fertigung, so dass er es bei der Erwähnung beließ⁷. – Ob Fosters Erfindung vermarktet wurde und es andere Patente gab, die sich mit dem Messerbett befassten, bleibt zu klären.

Das Messerbett ist inzwischen üblich, aber es wäre interessant zu wissen, bei welchem Handspitzer es zum ersten Mal genutzt wurde (die „Granate“ bekam ihres erst in der zweiten Hälfte der 1970er Jahre).

Eine Sonderform ist das konkave Messerbett. In diesem wird das Messer durch Anziehen der Schraube gekrümmt, was der Bleistiftspitze eine ungewöhnliche Form gibt. Es kam erstmals 1935 mit dem A.W. Faber Janus 4046 auf den Markt und war etwa zur gleichen Zeit auch beim Johann Faber Helios 5078 anzutreffen; der 1965 eingeführte Faber-Castell Janus 4048 (im Bild) hatte es ebenfalls.

Alle drei Modelle verfügten ein zweischneidiges Messer, doch nur der Janus 4048 bot eine Aussparung an der Kante des Messerbetts, an dem das Messer anlag, um Schäden an der Schneide beim Befestigen des Messers zu vermeiden. – Heute ist das konkave Messerbett nur noch beim M+R Pollux zu finden.

Nachtrag vom 18.8.23: Es gibt zurzeit noch einen zweiten Handspitzer mit konkavem Messerbett, und zwar den Blackwing One-Step Long Point Sharpener. Dieser in China gefertige Behälterspitzer hat einen Spritzguss-Einsatzspitzer mit verschraubtem Messer, das etwas weniger stark gekrümmt ist als das des Pollux. – Danke an Herrn Ehrmann für den Hinweis!

Es gibt natürlich nicht den einen Handspitzer; gemeint ist hier die prinzipielle Bauform mit kegelförmiger Bohrung und vollständig aufliegendem, verschraubtem Messer.↩
Auf dieses Patent hat mich mein Leser Wowter bereits 2016 aufmerksam gemacht.↩
Vermutlich hat Foster diesen Spitzer deshalb gezeigt, weil es zu dieser Zeit keinen anderen gab, an dem seine Erfindung hätte angewandt werden können.↩
Das Patent zur Pressschraube und zwei Stiften von Möller & Breitscheid sollte erst am 30. November 1892 – also gut fünf Monate später – veröffentlicht werden, so dass Foster es noch nicht kennen konnte.↩
Nach Angaben Fosters ist diese Klemmung selbstjustierend, doch da man das Messer auch schief einklemmen kann, habe ich Zweifel daran. – Er erwähnt zudem, dass seine Erfindung dem Nutzer die Justage des Messers erspart. War diese wirklich nötig?↩
Manche der heutigen Messerbetten sind allerdings geradlinige Anschläge und nicht so weit umschließend wie das der „Granate“.↩
Auf eine mögliche Einsparung bei der Herstellung des Messers, das durch die Klemmung kleiner sein konnte und keine Löcher brauchte, ging Foster nicht ein, ebenso wenig auf die Möglichkeit der Nachrüstung.↩

Die Pressschraube

11. Juni 2023 / Bleistifte, Technik / Granate, Möller & Breitscheid, Museum, Patente, Spitzer / 4 Kommentare

Ein charakteristisches Merkmal des als „Granate“ bekannten Handspitzers habe ich bisher nur nebenbei erwähnt, nämlich die Befestigung des Messers mit einer Rändelschraube und zwei Stiften. Diese war – wenn auch nicht von Anfang an – viele Jahrzehnte üblich, zeichnet die meisten der heute noch antiquarisch erhältlichen Exemplare aus und ist meines Wissens bei keinem anderen Spitzer zu finden. Doch wann und durch wen kam es dazu? Antworten darauf liefert dieser Beitrag.

Mit seinem am 15. April 1891 veröffentlichten Patent „Neuerung an Bleistiftspitzern“ erfand Ewald Breitscheid den Spitzer, der ab 1901 „Granate“ heißen sollte. Dieser hatte eine konische Bohrung und – das war neu – ein vollständig aufliegendes Messer, das sich bei Gebrauch nicht abhob, gegen Verdrehen gesichert war und zum Schleifen oder Austausch leicht abgenommen werden konnte. Damit kann die „Granate“ als Urform des modernen Handspitzers gesehen werden.

Eineinhalb Jahre nach dem Patent Ewald Breitscheids folgte ein weiteres zum Spitzer, diesmal unter dem Namen des Unternehmens, das er und Wilhelm Möller 1869, also 23 Jahre zuvor, in Köln gegründet hatten. Am 22. Juli 1892 meldeten sie beim Schweizerischen Eidgenössischen Amt für geistiges Eigentum ihre Erfindung „Bleistiftspitzer mit auswechselbarem durch Pressschraube und Stellstifte gehaltenem Messer“ an und am 30. November 1892 wurde ihr Patent Nr. 5335 veröffentlicht.

In der Patentschrift wird die Erfindung wie folgt beschrieben¹:

Der in der Zeichnung dargestellte Bleistiftspitzer, Fig. 1, besteht aus einem mit Längenausschnitt a versehenen Drehkörper b, bei welchem auf der einen Seite des Ausschnittes ein Messer c angeordnet ist, welches durch eine Pressschraube d fest auf die Auflagefläche gedrückt und durch zwei Stellstifte e in seiner Lage gesichert wird. Das Messer kann bei dieser Anordnung nach Stumpfwerden, resp. nach dem bei wiederholtem Schleifen eintretenden Schmälerwerden nach Ablösung der Pressschraube d entfernt und gegen ein neues Messer, Fig. 2, ausgewechselt werden, wobei dieses dann mittelst der Stellstifte e ohne jede Regulirung sofort die richtige Schneidlage erhält.

Beim Blick auf die Zeichnung überraschen die Proportionen; ich denke nicht, dass sie der Realität entsprachen. – Die beiden Schrauben wurden also durch eine Pressschraube² und zwei Stellstifte ersetzt. Der Patentanspruch fasst es zusammen:

Ein Bleistiftspitzer, bei welchem in dem Ausschnitt a des durch einen Drehkörper b gebildeten Gehäuses ein auswechselbares Messer c angeordnet ist, welches durch eine Pressschraube d gegen Abheben und durch einen oder mehrere Stellstifte e gegen Seitenbewegungen gesichert ist.

Hatten vorher zwei Schrauben sowohl für den Kraft- als auch den Formschluss gesorgt, so übernahmen die beiden Stifte letzteren und die Pressschraube drückte nur das Messer an. Zudem ließ sich das Messer leichter abnehmen, da statt zwei Schrauben nur noch eine gelöst werden musste und für diese obendrein kein Werkzeug nötig war³.

Und wie passen dieses Patent und die Meldung vom 17. November 1892 zusammen, nach der die Boyd & Abbot Company den in den USA als „Cartridge“ bekannten Spitzer verbessert und mit einer „thumbscrew“ – also vermutlich Rändelschraube – ausgestattet hat? Sie erschien keine zwei Wochen vor der Veröffentlichung des Patents von Möller & Breitscheid, und so hatte man offenbar unabhängig voneinander die gleiche Idee (für einen Vergleich müsste man natürlich die Details der Änderung durch Boyd & Abbot kennen.)

Der Umstand, dass bei dieser „Granate“⁴ die Bohrungen im Messer deutlich größer sind als die Stifte, könnte Zweifel am Formschluss aufkommen lassen. Wichtig ist aber nur, dass das Messer daran gehindert wird, der beim Spitzen wirkenden Kraft auszuweichen, sich also vom Bleistift radial wegzubewegen, und das ist gewährleistet. – Interessant zu wissen wäre, ob man das Messer dadurch etwas dicker machen musste, weil es nur noch in der Mitte gehalten wurde und prinzipiell die Möglichkeit bestand, dass es sich an den Enden zumindest leicht anhob.

Die Funktion der Stifte übernahm später das Messerbett, was auch die Herstellung des Messers vereinfachte. Die Schraube aber ist geblieben⁵, und so lebt in jedem heutigen Handspitzer mit verschraubtem Messer die Pressschraube von Möller & Breitscheid aus dem Jahr 1892 weiter.

Die Schreibung entspricht der im Patentdokument.↩
Ich benutze die Begriffe „Pressschraube“ und „Rändelschraube“ synonym. Der erste beschreibt die Funktion und der zweite die Form, und auch wenn „Pressschraube“ heute nicht mehr üblich ist, bleibe ich im Zusammenhang mit dem Patent dabei.↩
Ich habe auch schon Exemplare der „Granate“ gesehen, deren Schraube gerändelt und geschlitzt war.↩
Sie trägt die Kennzeichnung „W.Z. № 507558“, die auf das 1939 eingetragene Warenzeichen von Möller & Breitscheid hinweist. – Sehr ähnlich war das Modell 14/I von Möbius+Ruppert aus dem Jahr 1938.↩
Ihre Form hat sich jedoch über die Jahrzehnte geändert, denn nach der Rändel- kam zunächst eine Schlitz- und dann eine Kreuzschlitzschraube (siehe „Generationentreffen).↩

Der Ursprung der „Granate“

3. Juni 2023 / Bleistifte, Technik / Granate, Möbius+Ruppert, Möller & Breitscheid, Museum, Patente, Spitzer / 2 Kommentare

Ein neuer und in mehrfacher Hinsicht bemerkenswerter Fund zur Geschichte des Handspitzers „Granate“ führt in das Jahr 1890 und damit noch weiter zurück als bisher.

Am 6. Oktober 1890 meldete Ewald Breitscheid aus Köln beim Schweizerischen Eidgenössischen Amt für geistiges Eigentum seine Erfindung „Neuerung an Bleistiftspitzern“ an und am 15. April 1891 wurde sein Patent Nr. 2894 veröffentlicht.

Darin heißt es einleitend¹:

Der nachfolgend beschriebene neue Bleistiftanspitzer ist dadurch charakterisirt, dass er dem Messer, welches zum Zwecke des Schleifens leicht abgenommen und wieder angesetzt werden kann, eine vollständig feste Auflagefläche bietet, so dass das Messer beim Schneiden nicht vibriren kann und eine schöne glatte Fläche herstellt.

Das Dokument schließt mit dem Patentanspruch:

Ein Bleistiftanspitzer, bestehend aus dem mit konischer Bohrung k und Seitenausschnitt e, d versehenen Gehäusemantel a, dessen Ausschnitt so angeordnet ist, dass derselbe eine zur Bohrung des Konus k nahezu tangential verlaufende Fläche d besitzt, auf welcher das Messer f durch Schrauben g, h befestigt ist.

Der patentierte Spitzer ist also der erste, der über ein vollständig aufliegendes Messer verfügt. Die konische Bohrung wird zwar nicht als für die Erfindung charakteristisch aufgeführt, aber im Patentanspruch erwähnt (ob der Schutz auch für diese galt, bezweifle ich, denn meines Wissens gab es sie bereits 1852 beim „Pencil Cutter and Sharpener“ von A. Marion & Co.²). Damit hat Ewald Breitscheid den modernen Handspitzer erfunden³.

Die Beschreibung des Spitzvorgang könnte – abgesehen von der Schreibweise – heute verfasst worden sein:

Beim Einführen eines neuen Bleistifts in die Bohrung i gelangt dasselbe zuerst an den unteren Theil der Schneidkante des Messers f und wird nun durch Drehen und Hineindrücken in den Konus k verjüngt und zugespitzt, so dass es immer tiefer in den Konus k hineindringt und von einem immer größeren Theil des Messers bearbeitet wird.
Nachdem das Holz des Bleis dann in dieser Weise den ganzen Konus durchlaufen hat, gelangt die Bleieinlage allein in die Durchbohrung l und wird nun hier von dem obersten Theil der Schneidkante völlig zugespitzt, womit die ganze Operation beendet ist.

Und wie sah der Spitzer aus? Diese Zeichnung gibt Aufschluss.

Das ist die Geburtsurkunde des Spitzers, der gut zehn Jahre später den Markennamen „Granate“⁴ bekommen und unter diesem bekannt werden sollte.

Moment, werden jetzt einige sagen, das Patent stammt doch aus der Schweiz, und Ewald Breitscheid kam aus Deutschland. Gab es kein deutsches Patent? Nein, das gab es nicht, denn die Jahre von 1884 bis 1894 waren eine patentamtslose Zeit in Deutschland, und so wichen Erfinder auf benachbarte Länder aus. Beliebt waren die Schweiz und Dänemark, und so kam Ewald Breitscheid zu einem Schweizer Patent (der Schutz bestand dann auch nur in der Schweiz).

Für die Positionen und die vollständige Beschreibung verweise ich auf das Patentdokument, doch zwei Punkte seien hervorgehoben, da diese schon recht bald nach Erteilung des Patents geändert wurden:

Der Ausschnitt im Körper des Spitzers ist rechtwinklig, wobei die eine Fläche beinahe senkrecht und die andere nahezu tangential zur konischen Bohrung verläuft.
Zu den beiden Schrauben, mit denen das Messer befestigt ist, wird vorgeschlagen, dass man sie „zweckmäßig etwas groß macht und an der Seite des Kopfes mit kleinen Riefen oder Rillen versieht, damit man sie und somit auch das Messer einfach durch Hand lösen und entfernen kann“.

Gegen Ende geht es um die Gestaltung für eine sichere Handhabung des Spitzers:

Um den Bleistiftanspitzer beim Arbeiten gut halten zu können, ist derselbe auf der äusseren Fläche mit Hohlkehlen und kreuzweise angeordneten Riefen oder Rillen versehen, wie diess Fig. 1 und 2 zeigt; doch kann natürlich für diesen Zweck auch jede beliebige andere Methode gewählt werden.

Damit kam – eigentlich nebenbei – ein typisches Merkmal der „Granate“ in die Welt, das seitdem unverändert ist, nämlich die vier Rändelungen⁵. Auch die für die Funktion des Spitzers ebenfalls nicht notwendige Verjüngung am Ende blieb erhalten.

Während also der zentrale Aspekt des patentierten Spitzers – das vollständig aufliegende Messer – zum Standard wurde, ist sein Design, das nicht zum Patentanspruch gehörte, auch heute noch etwas Einzigartiges.

Handelt es sich bei der unter „Reise ins 19. Jahrhundert“ gezeigten „Granate“ um das ursprüngliche Modell? Vieles spricht dafür.

Es fällt jedoch sofort auf, dass das Messer und die Schraubenköpfe etwas anders geformt sind. Ich kann mir vorstellen, dass die untere Ecke des Messers störend über die Rändelung herausgeragt hat und und daher schon früh abgerundet wurde⁶. Bei den Schrauben wird man schnell erkannt haben, dass sie aufgrund ihrer Größe selbst mit Rillen nicht gut von Hand zu betätigen sind, und hat sie einfacher ausgeführt.

Beim Blick auf den Stifteinlass in der Zeichnung überrascht dessen geringer Durchmesser. Mich würde nicht wundern, wenn er zu klein geraten wäre, denn der grafisch ermittelte Spitzwinkel beträgt gerade einmal 14°⁷. Alle anderen Maße stimmen proportional weitgehend mit denen der alten „Granate“ überein.

Und wie unterscheidet sich die aktuelle von der Ur-„Granate“?

Die moderne „Granate“, heute von Möbius+Ruppert in Erlangen gefertigt, ist mit 15 mm genau so dick wie die alte, aber bei fast gleichlangem Messer 5 mm kürzer und etwa 20% leichter. Das Messer liegt in einem Bett⁸, so dass es durch Formschluss vor dem Verdrehen geschützt ist und eine Schraube ausreicht. Der Ausschnitt ist 120° statt 90° groß, wodurch die Späne besser abfließen können, und durch die dreimal so große Austrittsöffnung lassen sich Holz- und Minenreste leichter entfernen. Die Rändelungen sind etwas feiner und die Nuten schmaler und flacher, so dass der Spitzer gefälliger ist; dazu trägt auch das bündig abschließende Messer bei. Doch trotz dieser Verbesserungen ist ihr Charakter geblieben, und so hätte man die neue „Granate“ auch 1891 sofort erkannt⁹.

Wie so oft bleiben Fragen. Wer hat den Spitzer von Ewald Breitscheid damals hergestellt?¹⁰ Gibt es deutschsprachige Veröffentlichungen aus der damaligen Zeit, in der für ihn geworben wurde? Welche Erfahrungen und Überlegungen führten wann zu den konstruktiven Änderungen?¹¹

Auch wenn die zentrale Frage zur Geschichte der „Granate“ jetzt beantwortet sein dürfte¹², so bleibt es doch interessant!

Die Schreibung entspricht der im Patentdokument.↩
Damit ist die Behauptung im Stadtlexikon des Stadtarchivs Erlangen widerlegt, Theodor Paul Möbius (1868–1953) habe im Jahr 1908 den kegelförmig gebohrten Bleistiftspitzer erfunden.↩
Zuweilen wird Walter Kittredge Foster aus Bangor, Maine (USA) als Erfinder des Handspitzers bezeichnet, doch sein an einen Kerzenlöscher erinnerndes Gerät aus dem Jahr 1855 (manchen Quellen zufolge 1851) hatte keine konische Bohrung und ein eingegossenes Messer.↩
Eine zweite Anmeldung des Namens erfolgte 1939.↩
Oder die Rändelung mit drei Nuten (der Begriff „Hohlkehle“ passt meiner Ansicht nach hier nicht). – Spätere Varianten der „Granate“ für dickere Stifte hatten nur drei Rändelungen.↩
Vielleicht geschah dies auch erst durch den Benutzer; die etwas unsaubere Verrundung könnte dafür sprechen.↩
Zum Vergleich: Der Spitzer mit dem zurzeit kleinsten Winkel, der KUM Masterpiece, kommt auf 16°.↩
Aufgrund der durch das Bett geänderten Lage des Messers sitzt der Stifteinlass, der immer noch einen Durchmesser von 8 mm hat, außermittig.↩
Die hellen Stellen lassen vermuten, dass die alte „Granate“ ebenfalls aus Messing ist (die Patina werde ich nicht entfernen). – Hin und wieder liest man, die alte „Granate“ wäre aus Munition gefertigt worden, doch das ist natürlich Unsinn.↩
Man kann davon ausgehen, dass Möller & Breitscheid den Spitzer nur vertrieben, aber nicht produziert hat, denn das von Wolfgang Möller und Ewald Breitscheid 1869 gegründete und 1975 aufgelöste Unternehmen lief als Schreibwaren-Großhandel und hatte keine eigene Fertigung.↩
Hat man den Ausschnitt vergrößert, um die Späne leichter abfließen zu lassen oder um die später genutzte Rändelschraube besser greifen zu können? Warum sind jetzt beide Seiten des Ausschnitts geneigt? Wurde der Stifteinlass und dadurch der ganze Spitzer verkürzt, weil man festgestellt hat, dass der Bleistift auch so ausreichend geführt wird und man damit Material sparen konnte? Warum hat man die Austrittsöffnung größer gemacht?↩
Damit ist mein Beitrag zur „Granate“ im Buch Stationery Fever“/„Schreibwaren“ (2016) in Teilen überholt.↩

Reise ins 19. Jahrhundert

27. Mai 2023 / Bleistifte / Granate, Museum, Reklame, Spitzer / 2 Kommentare

Alle bisher gezeigten Varianten des als „Granate“ bekannten Handspitzers wurden im 20. Jahrhundert gefertigt, doch dieses Exemplar könnte aus der Zeit vor 1900 stammen.

Wie ich darauf komme? Durch diese Anzeige von Winkley Dresser & Co. mit Sitz in Boston, Massachusetts (USA), in „The American Stationer“, Vol. 32, Nr. 8 vom 25. August 1892¹.

Die Ähnlichkeiten sind bemerkenswert. Verhältnis von Messerlänge zu Spitzerlänge, Länge und Form des Messers, Kopf und Position der Schrauben: Auch wenn man die Abbildung sicher nicht so genau nehmen sollte, so verblüffen diese Parallelen. – Natürlich wäre es möglich, dass dieses Modell viele Jahre lang produziert und noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts angeboten wurde, doch dagegen spricht eine Nachricht aus dem November 1892, in der vom Umstieg auf eine Schraube berichtet wird (allerdings könnten beide Varianten parallel erhältlich gewesen und auch Kopien angeboten worden sein.)².

Die Kennzeichnungen finde ich sehr interessant.

Welches Patent ist hier gemeint?

Wer hat diese „Granate“ patentieren lassen und hergestellt?³ Bringt sie uns näher an den Ursprung des Spitzerklassikers? Oder ist das vielleicht sogar die Urform?

Mehr dazu unter „Granate 1891–1892“.↩
In der Rubrik „Small Pencil Sharpeners“ im Early Office Museum findet sich das Foto eines fast identischen Spitzers. Dazu heißt es: „Dies ist ein Beispiel für die vielen Bleistiftspitzer ohne Kennzeichnung, die in den USA und Europa zu finden und dem American Cartridge Pencil Sharpener ähnlich sind.“ Daneben geht das Museum auf eine Variante der „Granate“ von Eberhard Faber aus dem Jahr 1892 ein, aber leider gibt es keine Quellenangaben.↩
Die hellen Stellen, an denen sich die Patina löst, lassen vermuten, dass der Spitzer aus Messing gefertigt wurde (die Patina werde ich nicht entfernen).↩

„The new combination“

22. Mai 2023 / Bleistifte / Johann Faber, Museum, Reklame, Spitzer, Zubehör / Kommentar verfassen

In „The American Stationer“, Vol. 24, Nr. 17 vom 25. Oktober 1888 bewarb Johann Faber „The new combination pencil sharpener and protector“.

Ist das die Urform des heute als „Der perfekte Bleistift“ bekannten Utensils?

Granate 1891–1892

15. Mai 2023 / Bleistifte / Granate, Museum, Reklame, Spitzer / 2 Kommentare

Kaum hat man ein Generationentreffen veranstaltet, muss man feststellen, dass jemand gefehlt hat – und zwar offenbar der älteste.

Dachte ich bisher, die Variante der „Granate“, bei der das Messer durch zwei Stifte und eine Rändelschraube gehalten wird, sei die erste gewesen, so hat mich diese Meldung in „The American Stationer“, Vol. 30, Nr. 24 vom 10. Dezember 1891 in der Rubrik „Trade Novelties“ eines Besseren belehrt.

Henry Bainbridge & Co. haben also im Jahr 1891 den Spitzer „Grenade“ in den USA eingeführt. Er ist etwas länger als das aktuelle Modell, hat mit diesem aber das typische Design – zylindrisch, vier Rändelungen und verjüngtes Ende – gemein und kann daher wohl als die älteste Variante bezeichnet werden. Doch woher kam die „Grenade“? Einen Hinweis könnte diese Anzeige von Winkley Dresser & Co. in „The American Stationer“, Vol. 32, Nr. 8 vom 25. August 1892 liefern.

Dass man auf die Kennzeichnung „GERMANY“ achten soll, spricht natürlich dafür, dass der hier als „Cartridge“ bezeichnete Spitzer aus Deutschland kam. – Schön finde ich „simply perfect“, denn das gilt heute noch, ebenso die Erwähnung, dass der Spitzer einzeln in einer Box aus poliertem Kirschholz verpackt wurde. Sehr schick!

Jetzt kann man den sehr ähnlich aussehenden „Peerless“ von Greenough, Adams & Cushing zuverlässig einordnen, der im März 1892 mit „which has heretofore been imported“ beschrieben und eine Woche später beworben wurde: Es war eine Kopie, mit der man gegen die Importware aus Europa antrat (im Jahr darauf warb man mit „equal to the finest imported“). Und man schaut anders auf den Brinco „Sharpe-Point“ aus England, der – wenn auch vermutlich neuer – durch die beiden Schrauben sehr nahe an der „Ur-Granate“ ist.

Doch wann geschah der Umstieg von zwei Schrauben auf eine Rändelschraube und zwei Stifte? Wenn man dieser Nachricht in „The American Stationer“, Vol. 32, Nr. 20 vom 17. November 1892 Glauben schenken kann, wurde der als „Cartridge“ bekannte Spitzer von der Boyd & Abbot Company verbessert und dabei mit einer „thumbscrew“ versehen.

Nun muss diese „thumbscrew“ nicht unbedingt mit der späteren Rändelschraube identisch gewesen sein, doch da man hier von einer Schraube sprach, kann man davon ausgehen, dass man sich von der alten Befestigung verabschiedet hat. – Bemerkenswert finde ich den Hinweis auf den Import von Ersatzmessern.

Die Geschichte des Spitzerklassikers lässt sich somit bis ins Jahr 1891, also 132 Jahre zurückverfolgen.

Doch wie so oft kommen die Antworten in Begleitung neuer Fragen. Das Handbuch für Papier und Bürobedarf gab 1949 an, dass die „Granate“ vor etwa 60 Jahren, d. h. um 1889 in den Handel gekommen sein soll. Wenn das stimmt, was geschah 1889 bis 1891? Kam die Idee, das Messer mit nur einer Schraube zu befestigen, aus den USA nach Europa oder hatte man hier den gleichen Gedanken? Wie passt das US-Patent 492669 von J.R. Foster aus dem Jahr 1893 hinein?

Und die zentrale Frage bleibt: Wer hat die „Granate“ gestaltet und zum ersten Mal hergestellt?

Generationentreffen

7. Mai 2023 / Bleistifte / Granate, Möbius+Ruppert, Museum, Spitzer / 20 Kommentare

Die Geschichte des als „Granate“ bekannten Handspitzers, der seit knapp 90 Jahren von Möbius+Ruppert hergestellt wird¹, lässt sich bis 1892 zurückverfolgen². Die Form hat sich über die Jahre nur wenig geändert³, wohl aber das Messer und seine Befestigung; der kürzliche Fund von zwei alten Varianten bietet die Gelegenheit für einen Vergleich.

Bis in die 1950er Jahre hinein wurde das Messer durch eine Rändelschraube und zwei Stifte gehalten. Um 1960 herum löste eine Schlitzschraube aus Messing die Rändelschraube ab (links); dies behielt man bis in die frühen 1970er Jahre bei. Dann fielen die beiden Stifte weg⁴ und ein paar Jahre später legte man das nun anders geformte Messer in ein Messerbett, um es gegen Verdrehen zu sichern (Mitte). In dieser Zeit – vielleicht sogar schon etwas früher – wurde die „Granate“ auch einen Millimeter kürzer. Als letzte Änderung ersetzte man in den 1980er Jahren die im Haus gefertigte Schlitzschraube durch eine aus kaltem Draht gepresste und zum Schutz vor Rost galvanisierte Kreuzschlitzschraube (rechts).

Dieser Spitzer war in den ersten Jahrzehnten des letzten Jahrhunderts auch als „Granate 5“ im Sortiment der Vertriebsfirma Möller & Breitscheid, doch wer diese Variante gefertigt hat, konnte ich bis jetzt nicht herausfinden (Möbius+Ruppert war es nicht).↩
Dem „Handbuch für Papier und Bürobedarf“ von 1949 zufolge kam die „Granate“ um 1889 in den Handel, doch dafür habe ich noch keine Bestätigung finden können.↩
Hin und wieder sieht man die „Granate“ mit drei statt der vier typischen Rändelungen; dies ist die heute nicht mehr erhältliche Ausführung für dicke Stifte.↩
Quelle: Katalog des Jahres 1975 von Möbius+Ruppert. – Diese Variante habe ich leider nicht; ich wüsste zu gerne, wie das Messer in Position gehalten wurde.↩

Kurz notiert

29. April 2023 / Bleistifte / A.W. Faber, El Casco, Holzbleistifte, Spitzer / Kommentar verfassen

Vom englischen Anbieter L. Cornelissen & Son gibt es einen Doppelgrad-Bleistift, der die Härtegrade 2B und 6B vereint. Ich habe mir ein paar bestellt und bin sehr gespannt. – Nach dem Viking Verso GS 150 Double grade ist dieser meines Wissens die zweite Umsetzung der erstmals 1867 präsentierten Idee.
Im Penexchange-Forum zeigt der Nutzer Batman, wie er seine Spitzmaschine El Casco M430 mit der automatischen Zuführung der A.W. Faber 52/25 versehen hat. Grandios!