Einen sehr interessanten Einblick in die Produktion von J.S. STAEDTLER im Jahr 1950 bietet der kürzlich von STAEDTLER bei Facebook eingestellte Schwarzweiß-Film „Wie der STAEDTLER-Stift entsteht“. Im Gegensatz zu den gezeigten Bleistiften ist der gut 15-minütige Streifen ganz ohne Ton, was jedoch seine Attraktivität für mich nicht mindert. Ein bemerkenswertes historisches Dokument!
Die „Neue Züricher Zeitung“ holte in ihrer Online-Ausgabe vor wenigen Tagen einen Artikel aus der Technikbeilage vom 28. November 1934 hervor; Anlass für den damaligen, mit „Aus der Bleistiftfabrikation“ betitelten Beitrag war eine Veröffentlichung des zehn Jahre zuvor gegründeten schweizerischen Unternehmens Caran d’Ache.
Bevor es üblich wurde, den Graphit mit Ton zu mischen und zu brennen, verwendete man als Bindemittel für den gemahlenen Graphit neben Schwefel – dem 75 Jahre alten Artikel zufolge und mir neu – Gummitragant, einen Saft der u. a. in der Gegend des Mittelmeers beheimateten Strauchart Astralagus. Dieser zähe, geruchlose Gummi wurde bereits im 12. Jahrhundert medizinisch und später auch technisch genutzt (die gerösteten Bohnen dieser Pflanze dienten Anfang des 19. Jahrhunderts sogar als Kaffeeersatz).
Ebenfalls erwähnenswert ist der bis jetzt einzige Leserkommentar dazu bei NZZ Online, der auf den 1958 erschienenen und 1999 überarbeiteten Essay „I, Pencil: My Family Tree as told to Leonard E. Read“ verweist; darin lässt der Autor einen „Mongol 482“ von Eberhard Faber über sich selbst erzählen.
Danke an Frank für den Hinweis auf diesen Artikel!
Der zufällige Fund einer mehr als 60 Jahre alten Patentschrift über die Verringerung der Lichtdurchlässigkeit von Bleistiftminen zur Verbesserung ihrer Lichtpausfähigkeit hat mich neugierig gemacht und zu einer weiteren Suche motiviert.
Bereits während der Lektüre dieses Dokuments kam mir der Werbetext zum Bleistift LYRA Orlow 6300, zitiert in der Jubiläumsschrift „Meilensteine. 150 Jahre Lyra-Orlow“, und der darin enthaltene Verweis auf das DRP (Deutsches Reichspatent) 746988 in den Sinn; zudem habe ich mich an einige Exemplare des orlow-techno 6300 HB mit dem Aufdruck „ELIOGRAPH“ in einer meiner Schubladen erinnert.
Das Deutsche Patent- und Markenamt in München bietet zahlreiche Möglichkeiten der kostenfreien Online-Recherche. Eine Abfrage des DEPATISnet nach dem von LYRA genannten Patent 746988 liefert Details zu einem „Verfahren zur Herstellung von gebrannten Schreibkörpern, z. B. Bleistiftminen, Griffeln oder Kreiden“ zum Zweck, „die Farbkraft und Lichtabsorption dieser Schreibminen zu verbessern“, erdacht von Dr. Raimund Berger aus Nürnberg.
Dieser Text bezieht sich auf vorhandene Kenntnisse über die Imprägnierung der Minen mit Farbkörpern sowie mit Stoffen, die ultraviolettes Licht absorbieren, damit jedoch nur die Ergebnisse bestimmter Kopierverfahren verbessern helfen. Man ging davon aus, dass die optisch wirksamen Zusatzstoffe hauptsächlich auf den Oberflächen der inneren Poren und Kapillaren der Mine verteilt sein müssen, um den Glanz des Abstrichs zu verringern und dessen Lichtabsorption zu erhören, und strebte ein Verfahren an, bei dem sich die mittels einer Imprägnierung zugeführten Substanzen durch eine Wärmebehandlung in chemisch andere Stoffe umwandeln. Diese Umsetzungsprodukte sollten sich in äußerst feiner Form in den Hohlräumen gleichmäßig ablagern und so eine optimale optische Wirkung erzielen; zum Einsatz kamen dabei organische Stoffe wie z. B. Kohlenhydrate, die beim Erhitzen unter Sauerstoffabschluss im Mineninneren amorphen Graphit bildeten. Die bloße Beigabe von letzterem zur Minenmasse (etwa in Form von Ruß) macht schon bei wenigen Prozenten die Mine rauher und mindert ihre Gleitfähigkeit, doch das genannte Verfahren bot den Vorteil, die Glätte des kristallinen Graphits und mit dieser die Schreibqualität des Bleistifts zu erhalten, den Abstrich schwärzer sowie matter zu machen und damit Schärfe und Kontrast von Lichtpausen zu steigern.
Unter den fünf entgegengehaltenen Dokumenten findet sich auch das Patent 627646 von J.S. STAEDTLER aus dem Jahr 19301, das die Beigabe von lichtdichten Sudan-Farbstoffen zur Imprägniermasse beschreibt. Demnach sollen bereits eine kleine Menge Sudangelb oder Sudanviolett ermöglichen, „die Lichtdichte der Mine so zu steigern, daß sie Minenabstriche von hoher Schwarzwirkung liefert“. Wenige Jahre zuvor ging die Kalle & Co. AG aus Biebrich am Rhein mit dem Patent 517159 („Verfahren zur Darstellung von Tuschen, Zeichenstiftmassen und dgl. für Lichtpauszwecke“) den Übelstand2 der lichtdurchlässigen Linien von Tusche- und Stiftzeichnungen durch den Zusatz von im Ultraviolett stark absorbierender Substanzen an.
Konzeptionell ganz anders ist das US-amerikanische Patent 1504209 („Pencil and process of making the same“) aus dem Jahr 1924, in dem der Erfinder den Ton mit Holzstaub und anderen kohlenstoffhaltigen Materialien mischte. Diese Stoffe sollten beim Brennen der Mine zu Kohle werden und so die Schwärzung des Abstrichs erhöhen; die dabei entstehenden und die Mine brüchig machenden Hohlräume wollte er mit Stearinsäure füllen.
Ob die für den Orlow 6300 beworbenen Eigenschaften auch für den LYRA orlow-techno 6300 gelten, kann ich nicht sagen; ein schneller Vergleichstest mit aktuellen Bleistiften von STAEDTLER, Tombow, Pentel und STABILO zeigte zwar die hohe Qualität und die gute Schwärzung dieses Bleistifts, nicht aber eine erkennbar geringere Reflexion im für das bloße Auge sichtbaren Spektrum (mit Abstand am mattesten war der Abstrich des STABILO Micro 288). – Die Wortmarke „ELIOGRAPH“ auf dem LYRA orlow-techno 6300 wurde 1963 eingetragen und 2003 gelöscht. Ihren Ursprung kenne ich nicht; vielleicht war es eine an „Heliografie“ oder die italienische Übersetzung für „Lichtpause“, „eliografica“, angelehnte Wortschöpfung.
Bei STAEDTLER Australia gibt es einen gut fünfminütigen Film über die Herstellung eines holzgefassten Bleistifts zu sehen.
Auch wenn man die aus Graphit und Ton hergestellte Mine auch ohne oder mit einer Hülle aus anderen Materialien als Holz benutzen kann, so ist doch letzteres für den klassischen Bleistift unverzichtbar. Traditionell greift man dabei auf das Holz der Zeder zurück, weil es sich aufgrund seiner geraden Faserung und der gleichmäßigen, feinen Textur sehr leicht schneiden lässt und daher für Bleistifte besonders geeignet ist.
Dr. Eduard Schwanhäußer nannte in „Die Nürnberger Bleistiftindustrie und ihre Arbeiter in Vergangenheit und Gegenwart“ das Buch „Fleta Minor. The laws of art and nature“ (1683) von Sir John Pettus als die älteste ihm bekannte Quelle, in der das Zedernholz zum Zwecke der Bleistiftherstellung erwähnt wird. Für viele Bleistifte kommt heute anderes Holz wie Weymouth-Kiefer, Jelutong und Linde zum Einsatz, und physikalisch-chemische Verfahren machen zudem weitere Hölzer für Bleistifte nutzbar. An der Bevorzugung der Zeder indes hat sich nichts geändert, und so gilt ihre kalifornische Variante nach wie vor als erste Wahl für hochwertige Bleistifte.
Obiges Foto zeigt ein Brettchen aus letzterer im typischen Format von 184 × 74 × 5 mm, bevor der Führungsfalz sowie die Nuten gefräst und die Minen eingeleimt werden; danach wird es mit einem weiteren ebenso bearbeiteten Brettchen zum sogenannten Sandwich verleimt (gerne hätte ich die Zeder in unbearbeiteter Form vorgestellt, doch leider erlaubt das Budget dieses Weblogs noch keine Auslandsrecherchen). – Übrigens: Manche aktuellen Bleistifte sind geringfügig dünner als ihre Vorgänger, weil man heute aus einem Sandwich zehn von ihnen fertigt, während es früher nur neun waren.
Nachtrag vom 9.5.15: Mehr zum Thema unter „Bleistifthölzer (1)“.
Einen Hinweis auf die Substanzen, die man der Graphit-Ton-Mischung für Bleistiftminen beigeben wollte (und vielleicht auch beigegeben hat), gibt diese Patentschrift von 19451, auf die ich bei der Suche nach etwas völlig anderem gestoßen bin.
Zu Zeiten der Lichtpause war ein hoher Kontrast zwischen dem Beschreibmaterial und der Schrift wünschenswert. Bei ersterem hatte man die Wahl und griff zu sehr dünnem oder Transparentpapier, doch der Bleistift bot diese nicht, da sein Härtegrad den Anteil des die Lichtundurchlässigkeit bestimmenden Graphits vorgab. Laut dieser Patentschrift bildet der Ton durch den Brennvorgang einen keramischen, glasähnlichen Körper, dessen Abstrich eine für Pauszwecke ungünstige Lichtdurchlässigkeit aufweist.
Die Erfindung bestand darin, der Minenmasse Stoffe zuzugeben, die das beim Brennen des Tons entstehende Material lichtundurchlässig macht und damit dessen Lichtpausfähigkeit verbessert. Diese Zusätze sollten beim Brennen für Gläser sorgen, die die beim Lichtpausen genutzten Wellenlängen absorbieren; infrage kamen dazu Verbindungen mit Schwer- und Erdalkalimetallen sowie mit Metallen der seltenen Erden, die in ganz unterschiedlicher Form beigegeben werden konnten und etwa 4 bis 8 Prozent der Gesamtmasse ausmachten. – Wer diese Idee hatte und ob sie es damals bis in die Produktion schaffte, konnte ich noch nicht herausfinden.
Ich gehe davon aus, dass dieser Versuch längst nicht der einzige war, um die Eignung der Bleistiftmine für einen bestimmten Zweck durch Beimengungen zu verbessern. Ein Katalog von LYRA aus den 1950er Jahren (wiedergegeben in dem Buch „Meilensteine. 150 Jahre Lyra-Orlow“) schreibt zur Spitzensorte Orlow 6300, es sei „durch ein besonderes Verfahren die Reflexwirkung des Graphits abgeschwächt“ und außerdem „die Lichtpausfähigkeit der Mine durch ein patentiertes Verfahren noch weiter gesteigert“ worden – gar auf einem dem oben genannten ähnlichen Weg?
Anm.: Dies ist die 400. Beimischung in diesem Weblog.
So sieht sie aus, die durch Mischen und Verkneten der gemahlenen Rohstoffe Graphit und Ton sowie Wasser entstandene Minenmasse. Der daraus gepresste Minenstrang wird in bleistiftlange Stücke geschnitten und diese dann vorgetrocknet, gebrannt und mit Wachs imprägniert; damit sind die Minen fertig und für das Einleimen in die genuteten Brettchen bereit.
Vor gut drei Monaten habe ich hier den Sirius Bleistift Nr. 2 der Leipziger Pianofortefabrik gezeigt und gefragt: Wie kommt ein Bleistift in das Lieferprogramm eines Klavierherstellers?
Der Besuch in der Ludwig-Hupfeld-Straße im Leipziger Stadtteil Böhlitz-Ehrenberg1, dem Standort der ehemaligen Pianofortefabrik, war ernüchternd, bot er doch nur den Anblick eines großen, vernachlässigten Gebäudes, an dem ein paar neue Beschriftungen angebracht wurden (darunter auch die von Rönisch, dem neuen Eigentümer des Bestands der Leipziger Piano-Union). Die Reste des alten Firmennamens am Turm, die wohl noch bis vor einiger Zeit zu sehen waren, müssen sich in der Zwischenzeit gelöst haben oder verbargen sich hinter dem grünen Netz, das den Turm teilweise umspannte.
Südfassade der ehemaligen Leipziger Pianofortefabrik im Stadtteil Böhlitz-Ehrenberg (kmz-Datei)
Eine Anfrage beim Staatsarchiv Leipzig, Teil des sächsischen Staatsarchivs, das auch online über die ehemalige VEB Deutsche Piano-Union Leipzig im Stadtteil Böhlitz-Ehrenberg informiert, lieferte jedoch einige interessante Details zur dortigen Bleistiftproduktion.
Die älteste mir vorliegende Aktennotiz stammt vom 2. April 1949. Diese führte einen Posten von 5 Tonnen Naturgraphit einer Firma Binder auf, der im Falle seiner noch zu bestimmenden Eignung für die Bleistiftherstellung freigegeben werden sollte.
Eine andere Notiz informierte am 1. Oktober 1949 über die Einrichtung der Kostenstelle Nr. 354 für die Bleistiftfabrikation. Um diese Zeit herum muss man auch schon mit der Produktion begonnen haben, denn eine Mitteilung an die Betriebsleitung vom 2. Dezember 1949 erwähnte Probleme beim Ziehen der Minenmasse: Bei den durch die nächtliche Abkühlung ungleichmäßigen Raumtemperaturen war sie brüchig, in den Mittagsstunden jedoch einwandfrei zu bearbeiten.
Ein früher Hinweis auf das verwendete Holz findet sich in einer Anweisung vom 14. Februar 1950, die zur Vermeidung von unnötigem Transport und Verschnitt des angelieferten Erlenholzes zum sofortigen Aussortieren der ungeeigneten Bohlen aufforderte. In einer Produktionsbesprechung am selben Tag beklagte man den großen Verschnitt dieses Erlenholzes, da dieses gerade für die Bleistiftfertigung sehr schlecht geeignet war.
Ein Schreiben vom 22. Februar 1950 teilte einem mir unbekannten Empfänger mit: „Auf Veranlassung der damaligen DWK haben wir in unserem Betrieb eine Fertigung von Blei-, Kopier- und Buntstiften eingerichtet, die dazu dienen soll, die Versorgung von Wirtschaft und Bevölkerung der sowjetischen Besatzungszone Deutschlands in diesen Artikeln sicherzustellen.“2 Dem Brief als Muster beigefügt war ein „LPF-Bleistift, Härte 2, rund, mit runder Mine, zum Herstellerabgabepreis von DM 0,18 das Stück“, der „naturfarbig und geschliffen ohne Aufschrift“ geliefert werden konnte. Darüber hinaus wurden farbige, polierte Stifte mit Aufschrift angekündigt, für die man bereits in wenigen Monaten den dafür notwendigen Fertigungsstand zu haben gedachte. – Damit ist belegt, dass die Bleistiftherstellung in der Leipziger Pianofortefabrik lange vor der Konsumgüterproduktion der 1970er und 1980er Jahre begann.
In einer Aktennotiz vom 7. Juni 1950 wurde um geeignete Maßnahmen angesichts des knappen Vorrats an Ceylon-Graphit gebeten, da die letzte Lieferung nicht „mustergetreu ausgeführt“ wurde. Eine Besprechung am darauffolgenden Tag erwähnte die geplante Prüfung russischen Graphits auf ihre Verwendbarkeit für die Bleistiftproduktion; es bestand Aussicht, diesen im Rahmen des Handelsabkommens mit der UdSSR für eine größere Menge von in der DDR nicht benötigtem Talkum zu bekommen. Ein Anwesender wies auf die ihm vorliegende Fotokopie eines Schreibens der Firma A. W. Faber an die Kropfmühle hin, in dem A. W. Faber mitteilt, „dass die von dort bezogenen Graphite (bayrische) sehr gut wären und dass die Firma Faber in der Lage ist, ausschließlich aus diesem Graphit Bleistiftminen herzustellen, so dass sie auf die Einfuhr von Ceylon-Graphit verzichten kann.“ Die direkte Einfuhr von Ceylon-Graphit lohnte sich nicht, und der Import über England scheiterte daran, dass die Bank von England den für die Bezahlung bestimmten Betrag nicht freigab. Die Lösung dieses Problems sah man schließlich darin, dass 1,5 t Ceylon- und 1 t Korea-Graphit vom westdeutschen Spediteur des Händlers in England übernommen und über den westdeutschen Graphitlieferanten der FEMA nach Leipzig geliefert werden sollten. Der aktuelle Graphit-Engpass schien allerdings überwunden, da man noch 1,8 t Flockengraphit in Aussicht hatte und diesen nur noch feinstmahlen lassen musste. (Anm.: Die VVB FEMA war die 1948 gebildete und 1952 aufgelöste Vereinigung Volkseigener Betriebe der Industrie für feuerfeste Materialien.)
Eine Übersicht vom 20. Juni 1950 nannte Stückzahlen der Bleistift-Produktion für die Zeit vom 1. Januar bis zum 31. Mai 1950: 794.000 geschliffen, 700.848 lackiert, 55.440 lackiert II. Wahl und 1.550.288 insgesamt.
Wie eine weitere Aktennotiz am 23. Juni 1950 festhielt, hat man versucht, aus den vorhandenen Rohmaterialien Bleistiftminen zu fertigen, die dem „Mars Lumograph“ von J.S. STAEDTLER möglichst ähnlich kommen, und alle Maßnahmen darauf abgestellt. Den zur Verfügung stehenden Steingutton sah man als Minderung des Produkts im Verhältnis zur STAEDTLER-Mine und konzentrierte sich daher auf den von STAEDTLER verwendeten Graphit, einer Mischung aus feinstgemahlenem makro-kristallinem Ceylon-Graphit und eines amorphen Graphits, wie ihn beispielsweise Mexiko lieferte. Man wusste, dass bayerischer Graphit zur Herstellung von Bleistiftminen verwendet wird, und kannte den Qualitätsruf der Graphitwerke Kropfmühl AG. Ob jedoch für die „Castell“-Bleistifte der Firma A. W. Faber tatsächlich nur bayerischer Graphit benutzt wurde, konnte man nicht mit Bestimmtheit sagen.
Die Versuche, ausschließlich bayerischen Graphit zur Minenherstellung zu nutzen, begannen laut dieser Aktennotiz bereits sehr früh, hatten jedoch nicht den gewünschten Erfolg (zur Demonstration lagen Minen dieses Typs der Notiz bei). Man erwog, statt der geforderten STAEDTLER-Mine auf eine auszuweichen, die dem „Castell“-Stift der Firma A. W. Faber näherkommt und somit hauptsächlich die Verwendung von bayerischen, mikro-kristallinen Graphiten erlaubt. Sollte eine tiefschwarze Mine gefordert werden, so plante man die Verwendung eines böhmischen, amorphen Graphits anstelle des mexikanischen. – Mit zwei weiteren Notizen aus den Monaten Juni und Juli 1950, die sich mit der Auswertung von Zeitaufnahmen des Arbeitsgangs „Brettchen schneiden“ in der Abteilung Bleistiftumhüllung beschäftigten sowie einen Prämienzuschlag ankündigten, enden die mir vorliegenden Unterlagen.
Auch wenn diese Details keine verlässlichen Rückschlüsse auf das Alter oder das Material des Sirius Bleistift Nr. 2 erlauben, so bieten sie doch einen kleinen Einblick in seine Vorgeschichte und die Bleistiftproduktion an diesem Ort.